Jean-Claude Van Damme
Soprannominato "I Muscoli di Bruxelles" Van Damme viene considerato il Fred Astaire del karate.
Nato in Belgio, a Sint-Agatha Berchem nel '60 con il vero nome di Jean-Claude Van Varenberg.
Lasciata la scuola all'età di 16 anni e dopo aver vinto l'European Professional Karate Association's nella sua categoria, decide di cercare il successo negli Stati Uniti.
Per le sue straordinarie doti nelle arti marziali diventa presto il protagonista di film del genere. Infatti la sua attività si rivela molto intensa, così come la sua fama di sciupa femmine.
Nell'84 sposa Maria Rodriguez dalla quale divorzia molto in fretta per sposarsi due anni dopo con Cynthia Derderian.
Il suo primo film importante è "Senza esclusione di colpi" nel quale interpreta il ruolo di Frank Dux, un campione di arti marziali realmente esistito, seguito poi da "Lionheart: scommessa vincente", "Double impact - la vendetta finale", "I nuovi eroi" e "Street fighter - sfida finale" tratto dal notissimo video gioco.
Intanto continuano i tormenti nella sua vita privata e dopo il divorzio con la Derderian si sposa con l'attrice Gladys Portugues dalla quale divorzia nel '93. L'anno successivo si sposa con Darcy LaPier dalla quale (tanto per cambiare) divorzia dopo che lei l'ha denunciato per abusi sessuali e uso di cocaina.
Nel '96 entra comunque in una clinica di disintossicazione e nel '97 si sposa per la seconda volta con Gladys Portugues, dalla quale ha avuto due figli.
I suoi film più recenti sono " Universal Soldier" e " Fino all'inferno". Anche se spesso i suoi film sono considerati dei b-movie (comunque di successo) con abbondanti dosi di violenza, Jean Claude si impegna moltissimo nel suo lavoro, tanto che si è spesso recato a Hong Kong per migliorare le sue tecniche nelle arti marziali.
Vederlo esibirsi nella sua celebre spaccata è sempre un grande spettacolo.
Sandro Mattana
(aggiornato al 08/06/2001)
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