Si tratta di una bella storia di formazione che colpisce per sincerità e buonismo e che riesce a far breccia nel cuore dello spettatore. Il merito è della sceneggiatura (tratta dal libro di J. Irving), che mostra sia gli aspetti positivi che quelli negativi della vita, e della straordinaria prova del cast: oltre al monumentale M. Caine e alla bella C. Theron, anche T. Maguire risulta ispirato. La regia mostra qualche incertezza ma niente che riesca ad inficiare in maniera eccessiva il valore di una simile pellicola.