In un mondo chiuso e autoreferenziale, fatto di riti immutabili e con la costante e opprimente presenza del 'padrone' che, con autorità assoluta, regola e decide della vita delle persone che abitano questo microcosmo. Può un essere umano vivere serenamente in queste condizioni? non può, e infatti ognuna delle quattro mogli ha adottato una strategia diversa per sopravvivere. La più intelligente ha un rifiuto inconscio per il suo ruolo di 'quarta signora', trascina alla morte la povera serva Ya e la 'terza signora', mette in piedi la commedia autodistruttiva della gravidanza e, alla fine, si rifugia nella pazzia. Capolavoro assoluto di psicologia, regia e fotografia.