Soggetto e sceneggiatura di Elephant Man potrebbero essere il prototipo perfetto del polpettone strappalacrime di quarta categoria. Una storia vera, che definire "romanzata" è un eufemismo, si trasforma in una favoletta che usa la solita moraluccia del "bello dentro e brutto fuori" per intortarci a raffica di sequenze lacrimose e patetiche, sperando di cavarci fuori qualche lacrima. Ciò che Lynch riesce a tirare fuori da questo pasticcio è quasi un miracolo. Gioca tutto su una regia elegante e sobria, non abusa della colonna sonora (splendida oltretutto) e riesce a tirare fuori dalle immagini tutte le emozioni che mancano ai dialoghi ridicoli e scontati. E poi c'è un'affascinante Londra vittoriana immortalata in uno splendido bianco e nero che si tinge di toni cupi, quasi onirici (d'altra parte stiamo sempre parlando di Lynch!) mai però in modo invasivo rispetto alla semplicità del racconto. Ma non basta purtroppo. The Elephant Man punta al cuore ma si scontra con dialoghi banali e sequenze stucchevoli che ne castrano le potenzialità. Ma in fondo, senza il drammone tradizionale a cui appoggiarsi forse il film non avrebbe ottenuto lo stesso successo. E trattandosi del successo che ha lanciato la carriera di un autore straordinario come David Lynch non abbiamo da lamentarci troppo. Certo, almeno per me, The Elephant Man rimane una mezza delusione...