Sembra che Mendes in questo suo film abbia fatto un melting-pot dei più famosi film sul Vietnam. Si inizia che sembra di essere (sfacciatamente) in "Full metal jacket", si continua con riferimenti ad "Apocalypse now" e con scene che ricordano alcune situazioni de "Il cacciatore" e infine c'è anche un pò di "Platoon", nei rapporti esistenti tra i vari personaggi della vicenda e sulla loro caratterizzazione. Insomma, apparentemente nulla di nuovo ... anzi, tutto sà, e per certi versi in modo irritante, di già visto. Ma qualcosa cambia. Innanzitutto l'ambientazione: non c'è la giungla ma il deserto. Poi cambia il nemico, che qui praticamente non si vede in tutto il film, un nemico invisibile, esattamente come sono invisibili, per quella guerra, le truppe che sono al centro della vicenda. Infine, nota più saliente del film, i protagonisti di questo film di guerra non partecipano in alcun modo alla guerra: nessuno di loro, in tutto il film, spara un solo colpo in direzione del nemico. E quest'ultima è la novità assoluta del film, novità che, per quel che mi riguarda, gli fà meritare la sufficienza. Non è un film che definirei anti-militarista ma piuttosto un film di denuncia contro la stupidità insita nella guerra. E forse anche una denuncia contro le nuove guerre, dove vengono mosse centinaia di migliaia di soldati, quasi per "facciata", esattamente come pedine di Risiko, ma che poi vengono decise da una tecnologia ormai incontrollabile ed estremamente distruttrice. Per questi motivi credo che sebbene non entusiasmante, sia comunque un film da vedere, anche se molti dialoghi e molte situazione sanno di trito e ritrito. Diciamo che non bisogna aspettarsi un lavoro sui livelli del bellissimo "American beauty"; siamo abbastanza lontani da quel film, anche se pure in questa occasione Mendes mostra di sapere bene che cos'è il cinema.