Il film è tratto da un romanzo del 1994 di Rick Moody ed ambientato nel Connecticut nel 1973. Mentre il padre trascina senza entusiasmo una relazione con la vicina di casa, la madre cleptomane si fa tentare dal misticismo e la figlia adolescente cerca di scoprire il sesso con gli amichetti. L'inevitabile tragedia arriverà durante una tempesta di ghiaccio, mentre gli adulti sono coinvolti in uno scambio di coppie che dovrebbe sancire la rivoluzione sessuale. Film di Ang Lee, poi atteso ad altre prove che ne avrebbero sancito definitivamente la grandezza.Cinema di grandi attori, maturo,con numerosi spunti di riflessione validi ancora oggi.