Il club degli imperatori
Diceva Eraclito: "il carattere di un uomo è il suo destino". Memore di questo assunto, il professor Hundert (Kevin Kline), docente di storia greca e romana al prestigioso college St. Benedict, è convinto che il suo compito come insegnante sia quello di forgiare i caratteri dei suoi allievi, trasmettendo loro non solo nozioni di storia, ma soprattutto i principi classici, alla base del vivere etico. Tutto fila liscio nel suo rapporto con gli studenti modello, fino a quando in classe arriva Sedgewick Bell (Emile Hirsch), figlio impertinente di un senatore del West Virginia, che ci ricorda tanto Leonardo Di Caprio quando faceva parlare di sé come "nuova promessa del cinema americano". Tra i due nasce subito un rapporto conflittuale che li porta a scontrarsi più di una volta nel corso delle lezioni. Il professore, convinto che l'ostilità del ragazzo derivi dal problematico rapporto con un padre severo e distante, decide di aiutarlo e conquistarsi la sua fiducia, favorendolo per il titolo di novello "Giulio Cesare" del St. Benedict. Scoperto, nel corso della competizione, che il ragazzo non è affatto (e non sarà mai) quel modello di virtù nascoste che lui sperava, Hundert comprenderà di aver fallito clamorosamente nel suo intento di trasformarlo in un uomo "degno" e dopo 25 anni assisterà impotente alla sua candidatura alle elezioni politiche.
Il film di Michael Hoffman (Un giorno per caso, Restoration, Sogno di una notte di mezza estate) inevitabilmente ci riporta con la memoria all'Attimo Fuggente di Peter Weir, poiché moltissimi sono gli elementi che accomunano le due pellicole: dai personaggi, all'ambientazione, ai sentimenti e i valori trasmessi. Ma il film, seppur ben confezionato, è un pò meno riuscito, soprattutto nella caratterizzazione dei personaggi: eccetto il professore, gli allievi, la donna amata da Hundert, il padre di Bell, sono archetipi appena delineati, alla stregua di caratteri, già visti da tempo per farli nostri nuovamente. Più interessanti sono gli interrogativi veicolati dal film: cosa significa vivere una vita etica? Fino a che punto le nostre scelte ci distinguono e incidono su quello che siamo? Come orientarsi tra una vita "ideale" condotta secondo principi sani e immortali e la vita "reale", dove volgarità e disonestà dominano, soprattutto in ambito politico? Se avete un pomeriggio da dedicare a questo genere di riflessioni, Il Club degli Imperatori è il film che fa per voi. Kevin Kline poi non delude mai.
Francesca Onorati
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