Che dietro a questo film ci fosse una grande regia lo si nota dall'estrema cura dei dettagli, di quei chiaro scuri di boccaccesca memoria che scolpiscono i tratti dei personaggi, le loro angolatura e spigolature le quali divengono il centro di una sinossi che mette in primo piano la gestione recondita del potere, quella delle segrete stanze, sempre uguale a se stessa, sempre frutto di un'incalzante e sottile lotta di compromessi. E non si cede mai agli entusiasmi, alla glorificazione, ma si osservano le dinamiche soltanto. Un film non di facile approccio perché atipico, non agiografico, né strappalacrime, ma austero, a tratti ironico, maledettamente umano nella caratterizzazione di vizi e virtù degli uomini, comuni ad ogni era. Al centro c'è un'idea, un progetto politico, l'abolizione della schiavitù, ma essa è calata nella società del tempo, con le sue ristrettezze di pensiero, con i sui limiti. Per questo la figura di Lincoln non esce quale quella di un Dio ma di un uomo, forse anche uno dei tanti nelle storia, ma certo uno di quelli che è riuscito comunque a mettere il suo sigillo sul progresso dell'umanità, nonostante tutto e a farsi amare proprio per il suo essere imperfetto.