'Nella valle di Elah' è un bel film, profondo, toccante, di ampio respiro e capace di far riflettere lo spettatore. L'interpretazione di Tommy Lee Jones è ottima, per un personaggio cucito a pennello apposta per lui, meno sfruttata la Sarandon e, ancor meno, il redivivo James Franco. L'unico difetto della pellicola è la testarda persistenza di Haggis di trasformare simil-thriller in film fortemente drammatici attraverso l'appensantimento del racconto, la persistenza dei silenzi e l'uso di colonne sonore opprimenti o poco lucide (esattamente come in "Crash"). Il film, infatti, appare troppo lungo e, a tratti, suscita qualche fastidioso sbadiglio. Nel complesso, però, l'obiettivo è raggiunto e la pellicola rimane un buon prodotto, migliorato anche da dialoghi acuti e fotografia apprezzabile. Menzione speciale per la Theron, ormai capace di farsi apprezzare più per le doti recitative che per la propria avvenenza.