è l'esordio sul grande schermo del bravo Joe Dante: questa pellicola è stata definita la versione "New World" del film Lo Squalo di Spielberg. Il fatto che Dante facesse parte della casa di produzione di Roger Corman come montatore lo portò alla decisione di girare questo buon thiller dai risvolti ironici nel 1978 su proposta dello stesso Corman; eppure sarà il primo di una serie di flop al botteghino anche se negli anni successivi verranno alla luce le sue più grandi realizzazioni. In Piranha emerge l'efficacia del montaggio, delle riprese, del ritmo svelto ma se l'intento sembra quello di voler evitare a tutti i costi gli stereotipi del genere sotto questo aspetto il film non riesce nel suo scopo. Il merito di Corman è di aver aperto la strada a quello che si rivelerà uno dei più ingegnosi registi della nuova Hollywood e che avrà occasione, già col film successivo "L'ululato", di imporsi maggiormente all'attenzione del pubblico.