Mettete insieme un grande regista, i due attori italiani più famosi del mondo e tra i più dotati, una splendida scenggiatura (non pensate a quel che fa adesso Costanzo, ricordatelo come scenegiatore di questo film!) ed ecco fatto un capolavoro. Mentre la fanfara e la retorica fascista sull'incontro Hitler-Mussolini vengono diffuse da una radio in lontanaza nel caseggiato deserto si consuma il dramma di due persone tristi, che si incontrano, ri raccontano la loro vita di dolori e frasi non dette, si volgiono bene e si lasciano. Il film si regge sulla regia delicata ma veemente quanado serve (scena dello stenditoio) e su due interpretazioni magistrali: grandissimo Mastroianni, come sempre, e la Loren nella sua prova più bella (insieme a "Matrimonio all'italiana"). La Sofia nazionale è qui riuscitissima proprio perché lontana dagli stereotipi dei suoi soliti personaggi e riesce ad essere dimessa ma anche molto sensuale sbbene priva della solita carica da bomba sexy. Peccato che la ferma opposizione di Rossellini (presidente della giuria e sostenitore di "Padre padrone" dei Taviani", che vinse) non abbia consentito al film di portarsi a casa la palma d'oro da Cannes, né nessun altro premio.